LE PARCOURS

PORTUGAL
Retrouvailles attendues
La première expérience portugaise du Dakar a été largement goûtée par les concurrents, les organisateurs et les téléspectateurs du rallye. Après consultation des différentes parties impliquées, la question d’un retour à Lisbonne a été réglée rapidement : ce sera oui, évidemment. Si la ville blanche a su réunir des conditions d’accueil correspondant aux standards de qualité du Dakar, c’est surtout par l’état d’esprit de ses habitants qu’elle a séduit. Les journées passées au Portugal seront une fois encore une mise en condition idéale avant le grand départ pour l’Afrique.
Lors des premiers jours du rallye 2006, c’est sur le registre du sport que le Portugal et ses représentants sur la piste ont impressionné. Sousa en auto, Faria et Rodrigues à moto, ont associé le spectacle à la performance sur de véritables spéciales de rallye-raid. Tout le monde en redemande.

MAROC - MAURITANIE
Du sable, tous les sables
Transition idéale pour une intrusion progressive en Afrique, le Maroc offre aux concurrents toutes les configurations de terrain auxquelles ils doivent s’attendre pendant la suite du rallye. En explorant un peu plus en détail le potentiel du désert marocain, les spéciales programmées exigeront déjà des équipages des qualités de résistance importantes. Le passage en Mauritanie, qui sera plus long que l’année dernière, donnera bien sûr la part belle aux franchissements. Ici, les aménagements réglementaires qui ont fait leurs preuves en 2006 permettront à nouveau aux plus performants des amateurs de « taquiner » les professionnels, sur quelques bons coups de navigation.

MALI – SENEGAL
Attention, ça tourne
L’entrée en Afrique noire allie à la fois pour les concurrents le plaisir du pilotage et la rencontre avec les populations. En liaison, en course ou au bivouac, l’atmosphère générale change en même temps que les terrains proposés. Si le temps du sable est déjà dépassé, les difficultés de navigation persistent en raison des nombreux changements de direction. Sur le plan visuel, le contraste est aussi saisissant : nous sommes maintenant dans l’opulence de la forêt tropicale, avec franchissements de gués et slaloms entre les arbres au programme.

DAKAR
Au nom de la Teranga
La capitale sénégalaise, symbole d’accomplissement pour la plupart des concurrents, donne lors de chaque arrivée une illustration vibrante de la notion de Teranga, cette disposition à l’hospitalité partagée dans tout le pays. L’étape finale du Lac Rose, prestigieuse pour son vainqueur à défaut d’être décisive pour le classement général, perpétue la tradition.